Propolis, znany też jako kit pszczeli, był ceniony już w starożytności. Bogactwo substancji aktywnych sprawia, że propolis wykazuje liczne właściwości lecznicze prozdrowotne, dzięki czemu jest wciąż chętnie stosowany w medycynie naturalnej.

Propolis – kit pszczeli. Co to jest?

Propolis, czyli kit pszczeli, to lepka, gęsta substancja, wykorzystywana przez pszczoły do wyściełania wnętrza ula, co pozwala na uszczelnienie i wzmocnienie jego konstrukcji. Propolis chroni także ul przed patogenami – bakteriami, grzybami i wirusami. Kit pszczeli jest wytwarzany z wydzielin oraz żywic drzewnych i kwiatowych – jego źródłem mogą być topola, wierzba, jesion, olcha, brzoza czy dąb oraz drzewa iglaste z uszkodzoną korą, takie jak świerk, jodła czy sosna.

W zależności od składników roślinnych wykorzystanych przez pszczoły propolis może przybierać inną barwę: czerwono-pomarańczową, żółtozielonkawą, a nawet brunatną. Propolis jest substancją wrażliwą na zmiany temperatury – przy 15°C ma postać twardą i kruchą, przy 36°C staje się plastyczny, a w 70°C upłynnia się. Kit pszczeli nie rozpuszcza się w wodzie, ale można go mieszać z rozpuszczalnikami organicznymi, na przykład alkoholem.

Skład propolisu jest zmienny – zależy przede wszystkim od rodzaju rośliny, z jakiej została pozyskana żywica, rasy pszczół, pory roku, lokalizacja ula czy stopnia zanieczyszczenia środowiska. Skład chemiczny propolisu ulega modyfikacji również podczas przeżuwania surowca przez pszczoły. Wśród głównych składników propolisu można wymienić:

• żywice roślinne (50-80%),
• woski (8-30%),
• polifenole (14-16%),
• pyłek kwiatowy (5%).

Kit pszczeli zawiera ponadto:

• garbniki,
• domieszki mechaniczne,
• polisacharydy,
• substancje lotne, w tym olejki eteryczne,
• witaminy i minerały.

Według szacunków nawet 300 substancji znajdujących się w propolisie wykazuje aktywność biologiczną. To sprawia, że kit pszczeli znajduje szerokie zastosowanie jako składnik preparatów farmakologicznych, a w medycynie naturalnej jako środek wspomagający prawidłowe funkcjonowanie organizmu oraz leczenie różnych schorzeń i dolegliwości.